国际足联世界杯在美国已接近尾声，赛事带来的兴奋是真实存在的。数以百万计的游客从世界各地来到这里现场观赛，营造出一种只有这项世界第一运动才能带来的热烈氛围。对原本就热爱这项运动的人来说，距离上一次在美国举办世界杯已过去32年，这一刻值得庆祝。

但当终场哨响、镜头离开之后，另一个问题也随之浮现：对于那些永远坐不起昂贵球场座位的孩子，世界杯究竟留下了什么？大型体育赛事往往流向本就发展较好的社区。新的基础设施建在市中心走廊和旅游区域，消费集中在酒店、餐馆和场馆周边，而这些社区在第一位球迷到来之前就已经发展得不错。

经济带动效应很少真正流向最需要它的邮区，而一场比赛的门票对绝大多数美国人来说都难以承受，哪怕是对许多住在球场附近、抬头就能看见球场的人也是如此。对服务不足的社区来说，像世界杯这样的超级赛事，常常像是一场发生在隔壁城镇的派对：他们为此埋了单，却没有受到邀请。服务不足社区缺乏休闲设施的可能性，是较富裕地区的4.5倍。

一个7岁孩子踢10场足球比赛，不该让一个家庭花费3000美元。足球本应是一项属于大众的运动，但在太多地方，它至今仍不是。这正是为什么需要真正的投入，确保这项运动能够触及那些从未有机会踢球的孩子。美国足球基金会正是1994年世界杯留下的直接遗产。

这个机构借助那届赛事形成的势头，在最需要足球的社区推动这项运动的发展。1994年之后，美国青少年足球注册人数从大约100万增长到2006年的300多万。足球带给年轻人的东西，远远不止比赛本身。在迷你球场上，孩子们学会信任队友、解决冲突、在压力下承担领导责任，也学会在失利后重新站起来。

他们在一个既提出要求、也给予回报的环境中培养纪律性和韧性。研究显示，以体育为基础的青少年发展项目，不仅能改善身体健康，也有助于提升社会和情绪福祉、学习参与度以及长期人生结果。足球是一条通向机会的路径。

亲眼所见表明，当这种机会真正被创造出来时，变化就会发生。正因如此，扎菲里尼家族通过扎菲里尼家族基金会，与美国足球基金会合作，在位于得克萨斯州的家乡拉雷多和奥斯汀建设迷你球场。球场启用剪彩时，孩子们立刻就来了。这些球场很快成为那些真正需要它们的社区的重要空间。

如今，美国足球基金会已在全国安装了850多个迷你球场，目标是在2026年底前达到1000个。最近一项评估发现，如今已有650万名儿童住在步行10分钟即可到达迷你球场的范围内。这是真正的进展。但这项工作还没有完成。如果世界杯来到美国，却没有切实扩大服务不足社区获得这项运动的机会，那么它就错过了自己最重要的机会。

一些地方领导人已经做对了。纽约州州长凯西·霍楚尔最近启动了600万美元的“纽约踢球”计划，借助世界杯带来的势头，专门为全州弱势社区的社区足球场提供资本拨款。在休斯敦，世界杯主办委员会的“自由射门”足球项目正在哈里斯县6座公园新建和翻修23块球场，同时每年向原本无力承担踢球费用的孩子提供1200多份奖学金。在联邦层面，联邦参议员托德·杨正在推动一项跨党派法案，以在全国建设和升级青少年体育设施。

这才是每一座主办城市、每一位州长和每一位市长现在都应当参考的模式。赛事决赛已经到来，塑造其遗产的窗口期也会很快关闭。企业、慈善家和政策制定者应当把世界杯带来的资金向下游引导，投向那些永远不会举办比赛、却同样应当分享这一时刻的社区。

足球最有力量的遗产，从来不该是一座球场。它真正的遗产，始终应当是这样一个时刻：在任何一个被世界遗忘的社区里，任何一个孩子都能发现，这项运动同样属于自己。世界杯已经来到美国。现在的问题是，我们是否会让它真正来到每一个美国孩子身边。

作者： 卡洛斯·扎菲里尼